Des del passat mes de maig, Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC) ha posat en servei la línia Barcelona-Vallès el tren històric UT-400, conegut popularment com a Tren Granota, 27 anys després que fes el seu últim viatge, l’any 1996.
L’emblemàtic vehicle ja ha ofert els primers trajectes oberts a tota la ciutadania i, a més, a la tardor és previst que es tornin a programar més viatges, en diumenges puntuals.
Durant els dies de funcionament, el Tren Granota ha fet sis trajectes per les vies de la línia Barcelona-Vallès: Rubí – Les Planes, Les Planes – Terrassa, Terrassa – Les Planes, Les Planes – Sabadell, Sabadell – Les Planes i Les Planes – Rubí. A cada viatge, el tren s’ha aturat a totes les estacions intermèdies, on els viatgers han pogut pujar i baixar del vehicle.
Per tal de poder posar en circulació el Tren Granota, Ferrocarrils ha dut a terme diverses tasques, entre les quals la restauració del tren a l’estat original, la revisió i rehabilitació tècnica i de seguretat, i la formació teòrica i pràctica dels maquinistes que conduiran aquesta unitat. Actualment, el tren forma part del fons de patrimoni històric de la companyia.
El Tren Granota ha passat a formar part de l’oferta de trens turístics que, sota la marca genèrica Turistren, es gestiona des d’FGC Turisme. Així, aquestes circulacions històriques es sumen a les del Tren dels Llacs, Tren del Ciment, Funicular de Gelida, Cremallera de Núria i Cremallera i Funiculars de Montserrat.
L’experiència de viatjar en un tren molt popular a mitjan segle XX
Amb el retorn a la circulació del Tren Granota, Ferrocarrils ofereix a tota la ciutadania reviure l’experiència de viatjar en un tren emblemàtic de la història del ferrocarril a Catalunya, que es va fer molt popular a mitjan segle XX.
L’objectiu de la seva posada en servei és posar en valor el patrimoni preservat d’FGC i ajudar a conèixer a les generacions actuals el patrimoni ferroviari de Catalunya.
Construït després de la guerra civil pels enginyers de Sarrià
El vehicle, de la sèrie 400, va estar en servei entre els anys 1944 i 1996, i va ser batejat col·loquialment pels viatgers com a Tren Granota pels seus colors i pels seus fars característics de la part frontal.
Es va construir durant la postguerra per tal de modernitzar els vells vehicles que cobrien el servei de les prolongacions suburbanes de Sarrià fins a Les Planes, Sant Cugat, Rubí, Terrassa i Sabadell, estrenades entre els anys 1916 i 1922. Després de la Guerra Civil, per fer front a l’augment de la demanda, els enginyers del taller de Sarrià van dissenyar un nou tipus de vehicle, d’aspecte i tecnologia modern, el que es coneixeria com a Tren Granota. Es va posar per primera vegada en circulació l’any 1944.
Quan Ferrocarrils es va fer càrrec de l’explotació d’aquestes línies el 1979, va endegar un programa de modernització de les 14 composicions, que es trobaven en un estat de conservació força deficient. El 20 de juny de 1996, commemorat amb diversos actes oficials, van circular els darrers trens del tipus 400, que van ser substituïts per les unitats de tren de la sèrie 112.
Tres dels cotxes, els que estaven més propers a l’estat inicial, es van preservar com a material històric, tot formant una unitat de tren. Un cop feta tota la restauració i revisió tècnica i de seguretat, ara s’ha tornat a posar en servei, amb l’objectiu de constituir un reclam turístic i històric per a totes les persones usuàries d’FGC.
